Con completa transparencia, en cumplimiento de los más altos estándares de rigurosidad y bajo un análisis exhaustivo a la totalidad de los compromisos del EsIA Categoría III del proyecto Mina de Cobre Panamá, se realizará la Auditoría Integral del proyecto, reiteró el Ministerio de Ambiente.
Luego de una amplia consulta pública realizada del 6 de enero al 7 de febrero de 2025, donde participaron activamente más de 260 organizaciones ambientalistas, empresas privadas, comunidades locales, academia, integrantes del sector privado y la población en general, se obtuvieron insumos que complementaron los Términos de Referencia, hoy mecanismo indispensable de consulta y transparencia para que el Estado panameño cumpla con sus responsabilidades en la protección del ambiente, la sostenibilidad del uso de los recursos naturales, la determinación de los aportes sociales y económicos, así como la defensa de los intereses nacionales, garantizando las mejores prácticas internacionales y el cumplimiento de las normativas y estándares aplicables.
Entre los compromisos que deberá asumir la empresa seleccionada se encuentra la realización de una auditoría integral con un enfoque estructurado, detallado y organizado, priorizando áreas críticas, para la verificación del cumplimiento ambiental, los aspectos legales, laborales y tributarios, que evalúen la aplicación de estándares técnicos y operacionales, e identifiquen los riesgos asociados bajo las condiciones actuales, y así como posibles pasivos ambientales a futuro. Actualmente la empresa multinacional SGS Panama Control Services, Inc., se encuentra en la fase de planificación de la auditoría a realizar, donde conjuntamente con MiAmbiente y con base a su experiencia, podrá proponer incorporar materias adicionales en las especificaciones técnicas de la auditoría.
Para el segmento de cumplimiento ambiental, la Auditoría Integral deberá seguir dos líneas de trabajo: La Auditoría de Medioambiente y Compromisos Derivados del Estudio de Impacto Ambiental (EsIA), y; la Auditoría de Aspectos Principales Ambientales, Sociales y de Gobernanza.
Para la Auditoría de Medioambiente y Compromisos Derivados del Estudio de Impacto Ambiental (EsIA) se analizarán: La determinación de áreas intervenidas; verificación de planes de reforestación; verificación del plan de acción de biodiversidad; la concesión de agua de mar; la ejecución de fondos en compromisos sociales y ambientales. Igualmente, este prolijo examen deberá analizar el cumplimiento de normativa ambiental en descargas de agua; el monitoreo de calidad de agua en puntos críticos; el manejo y disposición de residuos/desechos sólidos y líquidos; el monitoreo de pozos de agua subterránea; las pozas de sedimentación; la estabilización de taludes y control de escorrentías. Otros análisis que deberán realizarse, corresponden a la evaluación de los depósitos de almacenamiento de roca estéril (Dare); la efectividad de los sistemas de monitoreo geotécnico y la fragmentación de hábitats.
La auditoría hará énfasis en los aspectos ambientales más relevantes y críticos, e igualmente, verificará los 32 (treinta y dos) informes de la fase de construcción y 10 (diez) durante el periodo de operación de la mina, que comprende la totalidad de lo ejecutado por la mina durante la etapa de diseño y construcción, para comprobar el cumplimiento anterior a la fase actual de Cuido y Mantenimiento que fue aprobada mediante el Plan de Preservación y Gestión Segura. Se plantea que el auditor considere temas clave, incluyendo: Emisiones de Gases Efecto Invernadero (GEI), Calidad de aire y agua, Gestión del agua, Seguridad de los productos (información de botaderos, stocks y depósitos de relaves), Relaciones con la comunidad, Biodiversidad y Patrimonio Cultural.
La empresa contratada deberá dar cumplimiento a los propósitos de esta auditoría, además del trabajo de campo, y para ello considerar toda información relevante y sus fuentes, así como el listado de compromisos que se desprenden de la autorización y permisos ambientales otorgados por el anterior gobierno, así como el Plan de Acción de Biodiversidad (PAB); las Cartas de Entendimiento de 2012 y 2022; los Planes de Reforestación; Planes Operativos Anuales (POAs); Informes de Seguimiento Ambiental; Informes de Inspecciones Técnicas del Ministerio de Ambiente; y cualquier otro aspecto relevante que deba ser considerado para el logro de los objetivos propuestos.
